本草纲目』中早已有蟹壳粉的记录，日本也有螃蟹与甲壳粉做为药方的神话。可见远在几千年前，古人已将甲壳素做为医疗之用。现代进行几丁质及几丁聚糖研究的学者都指出，与葡萄糖或纤维素 相比，甲壳素的生物活性来得更高，因此其主体结构与葡萄糖分子 相近；其整体结构又与植物纤维素相似，具有支持及保护有机生命体 的作用。

        根据现有的研究指出，甲壳素对人体健康有下列的益处：

        1. 调节血脂。降低血清总胆固醇（TC），增加高密度脂蛋白胆固醇（HDLC），降低低密度脂蛋白，从而降低动脉硬化指数。

        2. 具有膳食纤维性质，有改善肠道功能、保水、膨胀、吸附和难消化性等作用。

        3. 调节肠道菌群。包括降低细菌总数和腐败菌，从而降低肠内细胞所产生的腐败物质，同时有促进体内双枝杆菌增殖和抑制有害菌生长的功效，纠正肠道菌群失调，恢复肠道菌群的生态平衡，维护人体健康。

        4. 降低血压。其作用与体内所含食盐中CL结合后排出体外有关，而氯离子是导致高血压的元凶。

        5. 提高免疫能力 。可提高淋巴细胞的活性，这些细胞对内环境的PH值变化非常敏感，当PH下降，活性也随之下降，使非特异免疫功能受到抑制和破坏。由于甲壳素使体液PH倾向弱碱性，故可制造淋巴细胞破坏癌细胞的环境，从而起到防癌抑癌作用。

        6. 排除体内重金属。因有游离氨基，有螯合二价金属离子的作用，故在酸性条件下有阳离子型聚电解质的性质，可聚附镉、汞、铅、铜等重金属后排出体外的作用。

        7. 调节血糖。正常人体体液的PH是7.4左右。若PH值降低有碱性基团，调节PH为弱碱性，便提高胰岛素敏感度，从而缓解糖尿病症状。还可以通过调节内分泌系统，提高能分泌胰岛素的B细胞的数量和功能，并对糖尿病并发症的防治也很有作用。

        8. 强化肝脏功能，促进酒精代谢。长期超量饮酒，可引起酒精性脂肪肝和肝硬化。酒精进入肝脏后，在乙醇脱氢酶的作用下变成乙醛，乙醛的毒性导致头痛、恶心等。一部分乙醛经乙酰辅酶A的作用变成乙酸。可增强肝脏功能，明显加快酒精代谢作用，它不仅可以加速乙酸的生产，降低乙醛的浓度，而且由于是乙醛得以及时处理，乙酸相对减少，从而防止了脂肪肝和肝硬化的形成。

        9. 保护胃粘膜。由于甲壳素与胃酸作用后形成胶状液，附着在胃壁上形成保护膜，阻止了胃酸对损伤面的修复，故甲壳素可作为一种较理想的胃溃疡辅助治疗剂。

        10. 副作用。可影响对矿物质和脂溶性维生素的吸收，对肠道菌群平衡、儿童生长及怀孕妇女也可能有一定副作用。也不适用于患有肠道吸收综合症的人群使用。

        11. 甲壳素：向亚健康宣战

        由于社会生活节奏的加快、环境的污染、年龄的上升、身体各器官功能的减退等等原因、现代人往往处于亚健康状态，此时人们常感到多种不适，如失眠、疲劳、腰痛、便秘、面容憔悴等，而去医院却又无法明确诊断。

        现代医学研究认为，甲壳素是继蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的人体第六大生命要素，不可缺少。在生态平衡的环境下，人们从饮食中就能摄取足量的甲壳素以完成活化细胞、调节免疫等功能。但现代生活中自然食物链被破坏，人体已处于甲壳素缺乏状态，由此出现了亚健康现象。

        甲壳素能使亚健康状态下低迷的人体功能得到恢复甚至强化。

        大家知道，人体可以说是一个复杂的化学反应器，保持一个弱碱性体液环境将是维持人体健康的必备条件。甲壳素可升高体液PH值，改善体内酸性环境，可清除自由基，抑制过氧化物对人体组织细胞的损害。活化细胞，搞疲劳，延缓衰老。因此，甲壳素被营养专家推荐为二十一世纪人类的最后珍宝。安全、有效全天然保健食品.